Allereerst wil ik iedereen natuurlijk een heel mooi 2021 wensen! Laten we hopen dat het coronavaccin er voor gaat zorgen dat het een veel beter en vrolijker jaar wordt dan 2020. Na het slottoernooi in Dubai heb ik even rust genomen, maar inmiddels ben ik al weer volop bezig met de voorbereiding op het nieuwe seizoen. Ik train tot volgende week woensdag in Nederland, dan vertrek ik naar Dubai om me in betere omstandigheden te prepareren voor het eerste toernooi van het jaar, het HSBC Abu Dhabi Championship.
Nieuwe caddie
Zoals waarschijnlijk bij jullie bekend is Maarten Bosch na anderhalf jaar gestopt als caddie omdat hij het steeds moeilijker vond lange tijd van huis te zijn. Heel jammer, want de samenwerking in de baan was erg goed en als vrienden hadden we natuurlijk ook een klik. Ik moest dus op zoek naar een nieuwe caddie en dat is Jason Hempleman geworden, een Engelsman die al ruim 25 jaar op de Tour actief is.
Jason stond al langer op mijn lijstje van mogelijke caddies, maar tot nu was het niet van een samenwerking gekomen. Hij is caddie geweest voor spelers als David Howell, Richard Stern, Colin Montgomerie, Mikko Ilonen, Francesco Molinari. Jason heeft in Ryder Cups gecaddied, toernooien gewonnen met verschillende spelers en heeft dus een schat aan ervaring. Je moet altijd afwachten of het klikt tussen speler en caddie, maar ik ken Jason al lang en heb een heel goed gevoel bij deze samenwerking.
“Oude” puttcoach
Mijn putten was in 2020 zeker niet slecht, maar het kan altijd beter en ik wil meer structuur in de trainingen. Dat is de reden dat ik weer ben gaan werken met Rob Mouwen. Rob was al eens mijn puttcoach, dat was ongeveer van 2011 tot 2015. In die periode heb ik mijn beste golf gespeeld en mijn hoogste positie ooit op de wereldranglijst behaald. In de studio van Rob op Het Woold heb ik inmiddels een nulmeting gedaan en ik weet zeker dat hij een heel goede aanvulling is op het team.
Duca del Cosma
Erg blij ben ik ook met mijn nieuwe sponsor Duca del Cosma. Jullie kennen het merk ongetwijfeld al omdat ze ook betrokken zijn bij het KLM Open. Duca is een heel gedreven merk van hoge kwaliteit met veel potentie in Nederland maar ook daarbuiten. Ik ga de kleding en de schoenen dragen van Duca del Cosma. Wat ik erg leuk vind is dat ik ook betrokken ben bij het ontwerp en het design van de schoenen.
Ontwikkelen
Qua prestaties was het afgelopen golfseizoen voor mij erg matig. Mijn spel was veel te wisselvallig. Het was soms heel goed maar ik maakte ook te vaak fouten om bovenin mee te doen. Ik heb 22 toernooien gespeeld, 16 cuts gehaald wat op zich prima is, maar om kans te hebben toernooien te winnen moet het op alle fronten beter.
Het is zaak je te blijven ontwikkelen als topgolfer, want het niveau op de Tour wordt steeds hoger. Ik probeer daarom steeds nieuwe dingen uit, in technisch, fysiek en mentaal opzicht. Sinds enige tijd praat ik af en toe met een soort vertrouwenspersoon, iemand die wat verder van mij afstaat maar met wie ik wel over van alles en nog wat openhartig kan praten. Hoe kan ik tegenslagen in de baan beter accepteren, alles doen om het beste uit mezelf te halen maar ook meer te genieten van golf? Plezier hebben in golf is voor mij heel lastig als ik niet goed speel. Maar voor iedereen is het wel belangrijk plezier in je werk te houden, anders wordt het heel erg zwaar.
Doelen
Zoals gezegd moet ik er donderdag 21 januari al weer staan, dan is de eerste ronde van het Abu Dhabi Championship, meteen een groot Rolex Series toernooi. Daarna speel ik de Dubai Desert Classic en vervolgens de Saudi International (zie de kalender). De European Tour is er ondanks Covid-19 in geslaagd een volle kalender te presenteren met 42 toernooien, een knappe prestatie. Het KLM Open dat dit jaar helaas niet kon worden gespeeld, staat voor 16 t/m 19 september op de kalender. Ik kijk er nu al naar uit dat toernooi te spelen op Bernardus Golf.
Mijn doelen voor 2021 heb ik al een tijdje in mijn hoofd: een toernooi winnen, de top-100 in van de wereld en zo de weg terug zien te vinden naar de top-50. Ik weet dat het mogelijk is als ik de topvorm terugvind en ik mezelf op alle fronten iets kan verbeteren.
Volg mij ook via Twitter en Instagram
