Voor de derde keer speel ik deze week het Saudi International. Bij de eerste editie van dit toernooi in 2019 werd ik zesde, vorig jaar haalde ik ook de cut maar kwam ik niet verder dan de 44ste plaats. Vorige week in de Dubai Desert Classic eindigde ik ook als 44ste. Dat had wat plekken hoger kunnen zijn, maar ik had de laatste ronde pech op hole 13. In de top van mijn backswing stapte opeens iemand achter een boom vandaan en dat leidde me zo af dat ik mijn bal een meter of honderd verder achter een boom sloeg. Uiteindelijk moest ik op die makkelijke par-5 een heel dure 7 noteren. Mijn spel in Dubai was zeker niet slecht, maar om echt hoog te kunnen eindigen hier in Saoedie-Arabië moeten alle onderdelen wel wat scherper.
Sfeer
We spelen net als de eerste twee edities van de Saudi International op de Royal Greens Golf & Country Club, een mooie baan die grenst aan de Rode Zee. De wind is de belangrijkste “verdediging” van de baan. Als het hard gaat waaien is het lastig spelen, zonder wind kan je hier echt laag gaan ook omdat de conditie van de greens op deze vrij jonge baan prima is. Royal Greens ligt in King Abdullah Economic City, een uur rijden van hoofdstad Riyad. Toen we hier in 2019 voor het eerst kwamen werd er gezegd dat er heel veel gebouwd zou gaan worden, maar daar is nog niet veel van te zien, het is nog altijd een beetje een spookstad. Er zijn wel appartementen, maar het lijkt erop dat die nog allemaal leeg zijn. Er is hier dus niet veel sfeer, jammer, maar ik ben hier natuurlijk om te presteren. En het is hoe dan ook een mooi toernooi met ook Amerikaanse toppers als Dustin Johnson, Patrick Reed en Bryson DeChambeau in het veld.
Ik sla donderdagochtend om 08:10 lokale tijd af voor de eerste ronde, in Saoedie-Arabië is het twee uur later dan in Nederland.
Volg mij ook op Instagram en Twitter
